اكتشاف 128 قمراً جديداً حول كوكب زحل

تمكن علماء الفلك من اكتشاف 128 قمراً جديداً تدور حول كوكب زحل، مما يعزز تفوقه في عدد الأقمار في النظام الشمسي. بهذا الاكتشاف، يصبح لدى زحل الآن 274 قمراً، وهو ما يقارب ضعف عدد الأقمار التي تمتلكها بقية الكواكب في النظام الشمسي مجتمعة.

حتى وقت قريب، كان كوكب المشتري يحتفظ بلقب “ملك الأقمار” بوجود 95 قمراً، ولكن مع اكتشاف الأقمار الجديدة، أصبح زحل يتصدر القائمة.

هذه الأقمار تم تحديدها باستخدام تلسكوب كندا – فرنسا – هاواي، حيث لاحظ العلماء مؤشرات خفيفة تدل على وجود مزيد من الأقمار، فقاموا بإجراء ملاحظات إضافية طوال عام 2023.

وفي 5 فبراير 2024، تم التأكد من وجود 95 قمراً للمشتري، وتم التعرف عليها رسمياً من قبل الاتحاد الفلكي الدولي.

الأقمار الجديدة التي اكتشفها العلماء هي “أقمار غير منتظمة”، يبلغ قطر كل منها بضعة كيلومترات فقط.

وتم تحديد هذه الأقمار باستخدام تقنية “التغيير والتكديس”، التي تعتمد على التقاط صور متسلسلة للأجسام السماوية، ومن ثم دمجها لتجعل الأقمار أكثر وضوحاً.

ويعتقد العلماء أن هذه الأقمار هي بقايا لأجسام أكبر تحطمت نتيجة تصادمات حدثت قبل حوالي 100 مليون سنة، مما يشير إلى فترة مضطربة في تاريخ النظام الشمسي حيث كانت الكواكب تتحرك في مدارات غير مستقرة.

ووفقاً للبروفيسور بريت غلادمن، الفلكي في جامعة كولومبيا البريطانية، فإن الأقمار الجديدة قد تكون شظايا من أقمار قديمة تم التقاطها بواسطة زحل في البداية، ثم تحطمت نتيجة تصادمات مع أقمار أخرى أو مع المذنبات العابرة.

هذه الاكتشافات يمكن أن تسهم في فهم أعمق حول أصل حلقات زحل، التي يُعتقد أنها تكونت نتيجة لتدمير قمر قديم بواسطة جاذبية الكوكب.

يعد هذا الاكتشاف أحدث خطوة في مساعي العلماء لفهم أسرار النظام الشمسي وتاريخ تطوره، ويعزز من أهمية زحل ككوكب غني بالأقمار والأجرام السماوية الغامضة.

المصدر: مملكة بريس