امرأة تسرد قصة نجاتها من عاصفة ثلجية.. ما هي الخطوات التي قد تنقذ حياتك أيضًا؟

دبي، الإمارات العربية المتحدة (CNN)-- لم تتوقع داون أوهير تتوقع أنّها ستواجه رحلة برية قاسية في فصل الشتاء عندما غادرت شيكاغو متجهةً إلى إنديانابوليس لرؤية حبيبها.

لم تكن زيارتها المخطط لها في عطلة نهاية الأسبوع، خلال شتاء 1997-1998، موفقة، فبعد الشجار مع حبيبها، عادت أوهير إلى سيارتها في الصباح الباكر من يوم الإثنين، متوجهةً إلى شيكاغو للعودة إلى عملها.

كان من الأفضل لو بقيت في مكانها، فكانت الشابة البالغة من العمر 23 عامًا آنذاك تتوجّه بسيارتها نحو عاصفةٍ ثلجية.

وقالت أوهير: "واجهت صعوبة في السيطرة على سيارتي.. كانت الرياح عاتية، بينما تطايرت الثلوج بشكلٍ جانبي. كان من الصعب جدًا الرؤية. كان الوضع فظيعًا".

وأضافت: "شعرت بالتوتر وقررت التوقف، لكن أصبحت سيارتي عالقة. لم أكن أعرف ما أفعل. خرجتُ وحاولتُ العثور على طريقة للتحرك، لكن من دون جدوى".

قصة أوهير شائعة للغاية، فكثيرًا ما يُفاجأ الأشخاص بالعواصف الثلجية أو أحوال الطقس الشتوية بشكلٍ عام.

وإذا تكن تعيش في منطقة ذات مناخ دافئ طوال العام، فمن المهم معرفة كيفية التصرف عند مواجهة العواصف الشتوية، وكيفية تجنبها والاستعداد لها.

ما الذي يُعتبر عاصفة ثلجية؟ وما سبب خطورتها؟

ليست كل عاصفة شتوية عاصفة ثلجية.

وتقول هيئة الأرصاد الجوية الوطنية "NWS" إنّ العاصفة الثلجية يجب أن تتسم بكميات كبيرة من الثلج المتساقط أو المتطاير، بالإضافة لرياح تزيد سرعتها عن 56 كيلومترًا في الساعة، وانخفاض قدرة الرؤية إلى أقل من 0.4 كيلومتر لمدة ثلاث ساعات على الأقل.

لكن لا تتمتع العواصف الثلجية الأرضية بالثلوج المتساقطة، وبدلاً من ذلك، تُثير الرياح الثلوج المتراكمة قبل هبوب العاصفة الثلجية.

كما يشكل أي طقس مصحوب بدرجات حرارة تحت الصفر، بالإضافة إلى الثلوج والجليد، خطراً على السلامة. ومع ذلك، تُعد العواصف الثلجية من أخطر أنواع العواصف الشتوية.

وفي مقابلةٍ عبر البريد الإلكتروني مع CNN، أوضح خبير الأرصاد الجوية في هيئة الأرصاد الجوية الوطنية التابعة للإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي، مايكل موتشيلي، أن أضرارها لا تقتصر على "التسبب في ظروف قيادة خطيرة في ظل انخفاض مستوى الرؤية، وتغطية الطرق بالثلوج، بل قد تُؤدي أيضًا إلى ارتباك أي شخص، سواءً كان يمشي أو يقود لوجهته، بشكلٍ يجعله يجهل مكانه أو وجهته".

خط الدفاع الأول

الوعي وتجنب المخاطر هما أفضل سلاحين ضد العواصف الثلجية وغيرها من الأحوال الجوية الشتوية السيئة.

وإذا كنت على وشك الانطلاق في رحلةٍ برية، ينصح موتشيلي بالتحقق من الأحوال الجوية على طول مسارك رحلتك بالكامل، وليس نقطتي البداية والنهاية فحسب، خاصةً إذا كنت تعبر ممرات جبلية مرتفعة.

ومن الضروري عدم تجاهل توقعات الطقس لمجرد كوننا في فصل الخريف أو الربيع أو حتى الصيف في بعض المناطق. 

ووفقًا للمديرة التنفيذية الإقليمية للاتحاد الوطني للحياة البرية في كاليفورنيا، بيث برات، قد تُشعِرك تلك المواسم بأمانٍ زائف، بما أنّك قد لا تكون في كامل تركيزك كما هو الحال خلال ذروة الشتاء.

أين تحدث العواصف الثلجية؟

المصدر: CNN Arabic