على طريقة جزيرة الشيطان .. اكتشاف عملات معدنية مسروقة من الذهب الخالص

تمكنت السلطات في فلوريدا من استعادة عملات ذهبية مسروقة تقدر قيمتها بحوالي مليون دولار، تتعلق بأساطيل بحرية إسبانية غارقة تعود إلى القرن الثامن عشر. وأعلنت لجنة الأسماك والحياة البرية في ولاية فلوريدا أنها تعاونت مع مكتب التحقيقات الفيدرالي (FBI) لاستعادة 37 "تحفة تاريخية لا تقدر بثمن" بعد تحقيق طويل في القضية.

وفي بيان لها، أوضحت اللجنة أن "أفراد عائلة شميت، الذين كانوا يعملون كمتعهدين لعملية إنقاذ بحرية  اكتشفوا في عام 2015 كنزًا مكونًا من 101 قطعة من العملات الذهبية من حطام السفن قبالة ساحل فلوريدا المسمى ساحل الكنوز". 

وأضافت اللجنة أنه تم الإبلاغ عن 51 من هذه العملات بشكل صحيح وتم التعامل معها قانونيًا، لكن 50 قطعة من العملات لم تُذكر وأصبحت لاحقًا جزءًا من عملية سرقة.

من بين العملات المستعادة، توجد قطعة ذهبية فريدة من نوعها تعود إلى عام 1709، وتم ضربها عن طريق الخطأ بختم خاص بعملات فضية. ويطلق على هذه العملة أحيانًا "عملة الكأس المقدسة"، وقد تم استعادتها هذا العام بعد أن تم بيعها بشكل غير قانوني في مزاد مقابل حوالي 50 ألف دولار.

وعقب ظهور أدلة جديدة في يونيو، أطلق المحققون تحقيقًا معمقًا. ورغم أن اللجنة لم تكشف عن تفاصيل الأدلة الجديدة، إلا أنها أكدت أن المعلومات الجديدة ربطت أحد أفراد عائلة شميت، إريك شميت، بعملية البيع غير القانونية لعدد من العملات الذهبية المسروقة بين عامي 2023 و2024.

وبعد تنفيذ مذكرات بحث، تم استرداد العملات من منازل وآمنات وأماكن مزادات. كما قام أحد المزادين في فلوريدا بشراء خمس عملات ذهبية من شميت بشكل غير قانوني، وقد تم استعادتها.

الكنوز الغارقة

يواجه إريك شميت الآن تهمًا بالتعامل في الممتلكات المسروقة. ووفقًا للبيان، تم استخدام تقنيات التحليل الرقمي المتقدم لتحديد بيانات الجغرافيا والميتاداتا التي ربطت إريك شميت بصورة للعملات المسروقة تم التقاطها في شقة عائلة شميت في فورت بيرس. كما اكتشف المحققون أن إريك شميت قام بوضع ثلاث من العملات الذهبية المسروقة على قاع المحيط في عام 2016 ليتم العثور عليها لاحقًا من قبل مستثمرين جدد في شركة 1715 Fleet - Queens Jewels، LLC.

ولا يزال المحققون يبحثون عن 13 عملة ذهبية أخرى مفقودةK وأوضح البيان أن العملات المستعادة ستعود إلى أصحابها الشرعيين، وأكد المحققون التزامهم باستعادة العملات المفقودة. كما ذكرت اللجنة أنها عملت مع خبراء في مجال الحفاظ على التراث التاريخي من أجل التحقق من أصالة العملات وتقييم قيمتها.

وقال كاميل سوفيريل، محقق في لجنة الأسماك والحياة البرية: "تسلط هذه القضية الضوء على أهمية حماية التراث الثقافي الغني في فلوريدا ومعاقبة أولئك الذين يسعون للربح من استغلاله."

وكان أسطول الكنوز الإسباني الذي تم تدميره في عام 1715 قد تعرض للعواصف البحرية في يوليو من ذلك العام قبالة سواحل فلوريدا. وأسفر ذلك عن غرق 11 من أصل 12 سفينة كانت في الرحلة من كوبا إلى إسبانيا. كما تعرض أسطول آخر في عام 1733 للدمار في مكان قريب نتيجة الأعاصير.

اليوم، تعد بقايا سفينتي "أوركا دي ليما" و"سان بيدرو" المحفوظة ضمن محميات فلوريدا الأثرية تحت الماء، وتعتبر المنطقة التي تعرضت لها السفن المدمرة هي "ساحل الكنوز" الشهير، حيث تم اكتشاف العديد من القطع الفضية من أسطول 1715 في عام 2020.

 

المصدر: بوابة الوفد