الكونجرس يحافظ على ميزانية ناسا ويمنع تخفيضات ترامب الجذرية

بعد عام صعب شهد خسارة وكالة الفضاء الأمريكية ناسا حوالي 4,000 موظف، وضع الكونغرس الأمريكي حدًا لمقترحات تخفيض الميزانية الجذرية، ليمنح الوكالة تمويلًا يكاد يوازي مستويات عام 2024، ويضمن استمرار برامجها العلمية والاستكشافية.

أقر مجلس الشيوخ الأمريكي يوم الخميس مشروع قانون الميزانية الذي يمول ناسا إلى جانب المؤسسة الوطنية للعلوم وعدد من الوكالات الفيدرالية الأخرى، رافضًا خطة الرئيس الأمريكي التي كانت تنص على خفض إجمالي ميزانية ناسا بنسبة 24% مقارنة بالعام السابق.

 

وبحسب الخطة الرئاسية، كان من المقرر تقليص ميزانية إدارة المهام العلمية بنسبة تصل إلى نصف التمويل، مما كان سيؤدي إلى إلغاء 55 مهمة علمية جارية ومخطط لها، بما في ذلك برامج مثل OSIRIS-APEX لدراسة الكويكبات.

وبموجب مشروع القانون الجديد، تقل الميزانية التشغيلية لناسا بنسبة 1.6% فقط لتصل إلى 24.4 مليار دولار، بينما يخصص التمويل العلمي 7.25 مليار دولار، أي بانخفاض طفيف بنسبة 1.1% مقارنة بعام 2024، مع إعادة توزيع بعض الأموال على أولويات مختلفة، منها زيادة تمويل برامج الفيزياء الشمسية بنسبة 8.7% ليصل إلى 874 مليون دولار، في حين تقلص تمويل علوم الكواكب إلى 2.5 مليار دولار، بانخفاض 6.5% عن 2024. كما حافظ الكونغرس على تمويل مكتب المشاركة في برامج STEM دون أي تخفيض، رغم مقترحات الرئيس بإلغائه.

وأوضح كيسي دريير، رئيس السياسات في جمعية الكواكب، أن مشروع القانون يعكس توافقًا نادرًا بين الكونغرس والإدارة، مؤكّدًا أن التمويل سيُستخدم فعليًا للمشاريع العلمية كما هو محدد، وليس لمبادرات خارجية.

كما رفض الكونغرس جهود الرئيس ترامب لإيقاف صاروخ Space Launch System بعد رحلته الثالثة، وهو الصاروخ الضخم المكلف بمليارات الدولارات والمخصص لنقل رواد الفضاء إلى القمر. وأكد دريير أن الدعم السياسي للصاروخ لم يتزعزع، حيث ضمن سناتور تيد كروز التمويل ضمن مشروع القانون الشامل.

وعلى صعيد آخر، تأكد حماية مركز جودارد لرحلات الفضاء من مزيد من التخفيضات، بعد أن فقد المركز خلال العام الماضي ثلث موظفيه وأغلقت العديد من مبانيه ومعامله، بما فيها مكتبة ناسا الكبرى التي تضم أرشيفًا فريدًا لتاريخ سباق الفضاء. ويطالب الكونغرس الوكالة بالحفاظ على جميع القدرات التقنية والعلمية المتميزة بالمركز وضمان استمرار عمل موظفي معهد جودارد لدراسات الفضاء بأقل اضطراب ممكن.

كما يتيح مشروع القانون لوكالة ناسا متابعة تطوير تقنيات بعث عينات من سطح المريخ، بعد توقف البرنامج الرسمي لمهمة Mars Sample Return، مع تخصيص 110 ملايين دولار لتطوير تقنيات مستقبلية لاستكشاف الكوكب الأحمر.

على الرغم من أن التمويل يظل أقل قليلًا من مستويات 2024، إلا أن خفض الموارد هذا أقل ما يمكن اعتباره في ظل الظروف الراهنة، مع توقعات بأن تصدر الإدارة الأمريكية طلب ميزانية جديد في الأشهر المقبلة قد يعيد النقاش حول تمويل الوكالة.

ويمنح مشروع القانون ناسا وحماية موظفيها فرصة لتجاوز المخاطر المحتملة المرتبطة بإغلاق الحكومة الفيدرالية، حيث حدد الكونغرس مهلة حتى 30 يناير لتوفير التمويل الكامل للوكالة وبقية الوكالات الفيدرالية.

يمثل هذا القرار خطوة هامة للحفاظ على الريادة الأمريكية في الفضاء، وضمان استمرار استكشاف الكواكب، وتطوير العلوم الفضائية، مع تأمين استقرار وظائف العلماء والباحثين بعد عام شهد تقلبات كبيرة في التمويل والموارد البشرية.

المصدر: بوابة الوفد