تلسكوب جيمس ويب يكشف مجرة قريبة من فجر الكون

في اكتشاف علمي جديد يفتح نافذة أوسع على بدايات الكون، أعلن فريق من علماء الفلك عن رصد مجرة لامعة تعود إلى مرحلة مبكرة جدًا من عمر الكون، وذلك باستخدام تلسكوب جيمس ويب الفضائي.

 المجرة، التي أطلق عليها اسم MoM-z14، يُعتقد أنها وُجدت بعد نحو 280 مليون سنة فقط من الانفجار العظيم، ما يجعلها واحدة من أقرب الشواهد المعروفة على المراحل الأولى لتكوّن المجرات.

ورغم أن الرقم قد يبدو كبيرًا للوهلة الأولى، فإن العلماء يشيرون إلى أنه يمثل لحظة مبكرة للغاية عند مقارنته بالعمر التقديري للكون، البالغ نحو 13.8 مليار سنة. 

هذا القرب الزمني من الانفجار العظيم يمنح الباحثين فرصة نادرة لفهم طبيعة الكون في بداياته، وكيف تشكلت أولى المجرات والنجوم في بيئة مختلفة تمامًا عما نعرفه اليوم.

الاكتشاف جاء ضمن دراسات ميدانية اعتمدت على قدرات تلسكوب جيمس ويب المتقدمة، وتحديدًا أداة التحليل الطيفي بالأشعة تحت الحمراء القريبة. من خلال هذه التقنية، تمكن العلماء من تحديد عمر المجرة عبر دراسة انزياح الضوء الصادر عنها، وهو التغير الذي يحدث في أطوال الموجات الضوئية أثناء رحلتها الطويلة عبر الفضاء حتى تصل إلى التلسكوب.

الباحث الرئيسي في الدراسة، روهان نايدو من معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا، أوضح أن ما كشفه تلسكوب ويب لم يكن متوافقًا بالكامل مع التوقعات النظرية السابقة. وأشار إلى أن الرؤية الأعمق التي وفرها التلسكوب أظهرت تفاصيل لم تكن في الحسبان، الأمر الذي يضع العلماء أمام تحديات جديدة، لكنه في الوقت نفسه يفتح آفاقًا مثيرة لإعادة التفكير في نماذج نشأة الكون.

أحد أكثر الجوانب اللافتة في دراسة مجرة MoM-z14 هو التركيب الكيميائي غير المتوقع. فقد أظهرت التحليلات وجود نسب مرتفعة من عنصر النيتروجين مقارنة بما كان متوقعًا في مجرات تعود إلى تلك الحقبة المبكرة. هذا الاكتشاف يثير تساؤلات حول سرعة تطور النجوم الأولى، والعمليات الفيزيائية التي أدت إلى تكوين عناصر ثقيلة في وقت كان يُفترض فيه أن الكون لا يزال في مراحله الأولية.

إلى جانب ذلك، أعاد الاكتشاف تسليط الضوء على قضية “إعادة التأين”، وهي المرحلة التي بدأ فيها الضوء الصادر عن النجوم الأولى في اختراق الضباب الكثيف من الهيدروجين الذي ملأ الكون بعد الانفجار العظيم. فهم هذه المرحلة يُعد مفتاحًا أساسيًا لتفسير كيف تحول الكون من حالة مظلمة ومعتمة إلى الفضاء الشفاف الذي يسمح بانتقال الضوء لمسافات هائلة.

ويرى أعضاء الفريق البحثي أن مجرة MoM-z14 قد تكون مثالًا مهمًا على الدور الذي لعبته المجرات المبكرة في هذه العملية. فسطوعها اللافت يشير إلى نشاط نجمي مكثف، ما قد يعني أنها ساهمت بشكل أكبر مما كان متصورًا في تغيير طبيعة الكون خلال مئات الملايين الأولى من السنين.

من جانبها، وصفت الباحثة المشاركة في الدراسة ييجيا لي، طالبة الدراسات العليا بجامعة ولاية بنسلفانيا، المرحلة الحالية بأنها وقت استثنائي لعلم الفلك. وأشارت إلى أن تلسكوب جيمس ويب لا يكتفي بتأكيد النظريات السابقة، بل يكشف عن كم هائل من التفاصيل الجديدة التي تؤكد أن فهمنا لبدايات الكون لا يزال غير مكتمل.

الدراسة، التي نُشرت في مجلة Open Journal of Astrophysics، تؤكد أن كل اكتشاف جديد في هذا المجال لا يقدم إجابات نهائية بقدر ما يطرح أسئلة أعمق. فكل مجرة تُرصد من تلك الحقبة المبكرة تحمل في طياتها معلومات قد تعيد رسم صورة نشأة الكون، وتدفع العلماء إلى مراجعة تصورات راسخة استمرت لعقود.

مع استمرار عمليات الرصد والتحليل باستخدام تلسكوب جيمس ويب، يتوقع العلماء أن تكشف السنوات المقبلة عن مزيد من المجرات المشابهة لـ MoM-z14، وهو ما قد يغير بشكل جذري فهمنا لتاريخ الكون، ويمنح البشرية نظرة أوضح على اللحظات الأولى التي تشكل فيها كل ما نعرفه اليوم.

المصدر: بوابة الوفد