اكتشاف جزيء في الفضاء يشير إلى أصل الحياة

دبي، الإمارات العربية المتحدة (CNN) -- اكتشف العلماء أكبر جزيء عضوي يحتوي على الكبريت، وهو مكوّن أساسي للحياة، تم التعرف عليه في الفضاء بين النجوم. ويصف الباحثون هذا الاكتشاف بأنه "حلقة مفقودة" في فهم العلماء للأصول الكونية لكيمياء الحياة.

يُعد الكبريت عاشر أكثر العناصر وفرة في الكون، وهو مكوّن حاسم للأحماض الأمينية، والبروتينات، والإنزيمات على الأرض.

 

لكن بينما عثر الباحثون سابقًا على جزيئات حاوية للكبريت شبيهة بالجزيء المكتشف حديثًا في المذنبات والنيازك، كان هناك نقص محيّر في الجزيئات الكبيرة التي تحتوي على الكبريت في الفضاء بين النجوم، وهو الامتداد الشاسع بين النجوم والممتلئ بسحب من الغبار والغاز.

وأوضح ميتسونوري أراكي، وهو عالم في معهد ماكس بلانك لفيزياء الفضاء خارج الأرض في ألمانيا والمؤلف الرئيسي لدراسة عن هذا الاكتشاف نُشرت الأسبوع الماضي في الدورية العلمية "Nature Astronomy" أن الكبريت وصل إلى الأرض من الفضاء منذ زمن بعيد جدًا.

وأضاف: "مع ذلك، لم نعثر إلا على كمية محدودة جدًا من الجزيئات الحاوية للكبريت في الفضاء، وهو أمر غريب. من المفترض أن يكون موجودًا بكميات هائلة، لكنه شديد الصعوبة في الرصد".

كبريت مستخرج من جبل إيجين في إندونيسيا.Credit: Laura Portinaro/REDA/Universal Images Group/Getty Images

وكان فريق آخر من الباحثين قد اقترح سابقًا أن الكبريت قد يبدو نادرًا في الفضاء لأنه محبوس داخل الجليد الكوني، أي أنه مختفٍ أمام الأنظار بدلًا من أن يكون مفقودًا.

يضيف هذا الاكتشاف الجديد، بالتالي، قطعةً مهمة إلى هذا اللغز. 

وقال أراكي: "هذا هو أكبر جزيء يحتوي على الكبريت يُكتشف في الفضاء على الإطلاق، إذ يتكوّن من 13 ذرة. وقبل هذا الاكتشاف، كان أكبر جزيء معروف يحتوي على تسع ذرات فقط، ومع ذلك اعتُبر حالة نادرة، لأن غالبية الجزيئات التي تحتوي على الكبريت التي جرى رصدها لا تضم سوى ثلاث، أو أربع، أو خمس، ذرات".

وأضاف أن العثور على جزيئات أكبر أمر بالغ الأهمية، لأنه يساعد على سد فجوة قائمة بين الكيمياء البسيطة الموجودة في الفضاء واللبنات الأساسية الأكثر تعقيدًا للحياة، والتي كُشف عنها في المذنبات والنيازك.

المصدر: CNN Arabic